Бригадир Константин Басаргин — человек-легенда, чей авторитет на БАМе не подвергается сомнению. Его имя стало синонимом надёжности и профессионализма, а опыт служит ориентиром для многих проходчиков. Однако известность постепенно меняет его: уверенность перерастает в самоуверенность, а ответственность перед бригадой отступает на второй план. В самый неподходящий момент, когда в забое из-за внезапного землетрясения происходит серьёзная авария, Басаргин, охваченный личными заботами, принимает решение уйти в отпуск.
Его отъезд становится тяжёлым ударом для коллектива, оставшегося без руководства в критической ситуации. Коллеги, привыкшие полагаться на волю и опыт бригадира, оказываются в растерянности перед лицом стихии и технических последствий катастрофы. Отсутствие Басаргина не только усложняет ликвидацию аварии, но и ставит под вопрос его репутацию — ту самую, которую он годами выстраивал. Личные обстоятельства внезапно перевешивают долг, и это решение может дорого обойтись не только ему, но и всей стройке.
